Drijen (Cornus mas) jedna je od prvih voćka, drvenastih vrsta koje cvatu u proljeće.
Drijen (dren ili drenek) je grmolika višegodišnja biljka čija drvenasta stabljika može narasti do 6 metara visine. Mlada kora mu je glatka sivkasto-crne boje, starija kora je raspucana i ljušti se. Na granama izrastu jednostavni nasuprotni listovi, rub im je cjeloviti. Lisne žile su srpasto povijene. Na krajevima naličja listova nalaze se čuperci bijelih dlačica po kojima se precizno prepoznaje drijen od ostalih vrsta porodice.
Žuti dvospolni cvjetovi sakupljeni su u obliku cvata i puni nektara. Oprašivanje obavljaju kukci. Drijen cvate prije svih drvenastih biljaka u rano proljeće prije listanja šume. Cvatnja traje oko dva tjedna. Upravo zbog te rane cvatnje ljudi su za drijen oduvijek bili posebno vezani. Nekada je bio običaj da se na Cvjetnu nedjelju nose cvijetovi drijena na posvećenje u crkvu. Iz cvijetova nastaju plodovi, crvene mesnate koštunice.
Plodovi su jestivi i sadrže tanine, različite šećere, organske kiseline, pektin, askorbinsku kiselinu i antocijan. Zbog izuzetno dobrog kemijskog sastava plodova za prehranu ljudi, nije čudno da u narodu postoji izreka: „Zdrav kao drijen.“ Od plodova se pravi pekmez, marmelade, kompot, voćni sokovi pa čak i različita vina i rakije. List i kora se koriste za pripremu čajeva.Prema povijesnim izvorima plodovi drijena se koriste u prehrani ljudi već 7000 godina.
Drijen je biljka koja je rasprostranjena po cijeloj Hrvatskoj. Samoniklo raste na rubovima listopadnih šuma ili na šumskih čistinama, zatim u šikarama. Heliofilna je vrsta pa preferira osunčana mjesta. Osim sjemenkama moguće je razmnožavanje korijenovim izdancima. Grm drijena može doživjeti i do 200 godina.
Zbog prekrasnih cvijetova i ukusnih plodova ljudi su ga sadili na okućnicama i voćnjacima. Vrlo je otporan na hladnoću, sušu i kukce.
Možda se netko nakon čitanja ovog priloga o drijenu odluči uzgajati ga. Inače nije zahtjevna vrsta za uzgoj. Čak nema ni proljetne rezidbe. Rado bi kušali različite domaće prerađevine poput pekmeza ili kompota od drijena.
O autoru
