COVID-19 evolucija pokazuje kako se virus od razorne pandemije pretvara u endemski oblik. Otkrijte sličnosti sa španjolskom gripom i zašto će COVID-19 ostati dugoročni sezonski suputnik čovjeka.
COVID-19 evolucija primjer je kako se virusi prilagođavaju i mijenjaju kroz vrijeme. Nakon prvih, snažnih valova pandemije, SARS-CoV-2 postupno gubi svoju jačinu, ali ostaje prisutan u populaciji. Sličan razvoj imala je i španjolska gripa, koja je nakon razornog početka postala sezonski oblik influence. Danas znanstvenici smatraju da će i COVID-19 slijediti isti put – od globalne prijetnje do virusa s kojim ćemo stalno živjeti.
I virusi evoluiraju
Virusi su mikroskopski mali infektivni agensi, jednostavne građe – sastoje se uglavnom od genetskog materijala (RNA ili DNA) i zaštitne proteinske ovojnice. Za razliku od bakterija, oni se ne mogu sami razmnožavati, već trebaju stanice domaćina. Kad uđu u ljudski organizam, koriste naše stanice kako bi stvarali svoje kopije. Upravo zbog toga uzrokuju mnoge bolesti, od obične prehlade i gripe do ozbiljnih pandemija.
Virusi su također poznati po svojoj sposobnosti mutacije i evolucije – stalno se mijenjaju i prilagođavaju. Neki mutiraju u manje opasne oblike, što im dugoročno omogućuje da opstanu i nastave cirkulirati u populaciji. Primjeri za to su i španjolska gripa i COVID-19, dva povijesno najpoznatija slučaja globalnih pandemija.
Od pandemije do endemije
COVID-19 nikada nije u potpunosti nestao. Nakon prvih, najjačih valova izgubio je dio svoje snage zahvaljujući procijepljenosti, preboljenju bolesti i razvoju kolektivnog imuniteta. Ipak, virus je nastavio stalno cirkulirati među ljudima, mijenjajući se i prilagođavajući novim uvjetima.
Sličan scenarij odvio se i sa španjolskom gripom, jednom od najsmrtonosnijih pandemija u povijesti. U početku (1918.–1919.) izazivala je razorne valove i odnijela milijune života. No, tijekom sljedećih godina virus se “smirio”, mutirao u blaže varijante i postupno prešao u endemski oblik. Nastavio je kružiti svijetom kao sezonska gripa tipa H1N1, koja i danas postoji u različitim rekombinacijama.
Faze razvoja COVID-19
👉 Prva faza – globalna pandemija (2020.–2022.)
Visoka smrtnost, osobito kod starijih i kroničnih bolesnika, te naglo širenje po cijelom svijetu obilježili su prve godine pandemije.
👉 Druga faza – valovi novih sojeva
Pojava varijanti poput Alphe, Delte i Omikrona donijela je različite obrasce širenja, ali i dokazala veliku sposobnost virusa za mutacije.
👉 Treća faza – prijelaz u endemiju
Danas, i u desetljećima koja slijede, COVID-19 sve više poprima ulogu stalnog respiratornog virusa. S njim ćemo živjeti slično kao s gripom ili prehladama: povremeni valovi, sezonska pojava i redovita prilagodba cjepiva.
Sličnosti i razlike između COVID-19 i gripe
🔬 Iako im je razvoj sličan, treba naglasiti da SARS-CoV-2 nije virus gripe. On pripada obitelji koronavirusa, dok su virusi gripe ortomiksovirusi. To znači da se COVID-19 neće „stopiti” s postojećim sojevima influence.
No, u praktičnom smislu, ponašat će se vrlo slično gripi: stalno će kružiti među ljudima, povremeno izazivati manje valove i mutacije, a cjepiva će se prilagođavati dominantnim varijantama.
Zaključak
COVID-19 i španjolska gripa dijele isti obrazac evolucije: od razorne pandemije do stalnog sezonskog suputnika. Španjolska gripa danas živi kroz H1N1, dok će COVID-19 ostati poseban koronavirus, pridružen dugoj listi respiratornih virusa.
Drugim riječima, oba virusa pokazuju kako priroda evoluira, a čovjek se mora stalno prilagođavati.
O autoru
